2000년의 空사상의 의미

2000년의 空사상의 의미

서 종 순  외대 철학

Ⅰ. 들어가는 말
이천 년의 산맥을 넘으며 인류 문명은 더 넓은 문명의 場에 들어섰다. 통신매체의 발달, 인간복제의 쇼킹한 사건, 화성의 탐사 등은 인류의 활동 무대가 이전 어느 시대보다 확대되었음을 말한다. 또한 새로운 문명의 틀과 제도의 만남은 무수한 이질적인 요소들이 충돌하는 각축장이 되었다. 이러한 충돌 속에서 우리는 혼돈을 넘어선 새로운 잣대가 필요하다고 하겠다.
대승불교의 대 철학자 Nāgārjuna는 A.D 2세기에 공사상의 틀로서 그 당시까지의 불교사상 자체와 인도에서 유행되던 여러 사상들을 비판하고 대대적인 정리를 하였다. 이는 사상적 혁명으로 이론 속에 잃어버릴 뻔했던 깨달음의 본질을 향한 일대 정진이었다.
2000년의 고개를 넘으며 예서 우리는 다시 Nāgārjuna의 공사상의 정신에 입각하여 현재의 우리의 무대를 크게 비추면서 새로운 가능성을 위한 새 무대를 마련해야겠다.
이러한 의미에서 Nāgārjuna의 空사상의 역사적․철학적인 형성과정 그리고 공사상의 기본구조와 나아가 空사상을 여러 분야로 확대하여 해석하고 空사상의 실천으로서 禪을 살펴보면서 마지막으로 空, 禪과 언어와의 관계를 조명하며 현대에서 空사상의 의의를 살펴보고자 한다.

Ⅰ. 空사상이란 무엇인가?
空사상이란 공(空)을 실재의 특징으로 여기는 철학이론이다. 공사상Śunyavāda는 대승불교의 중론(Madhyamika)의 철학으로 Nāgārjuna에 의해 형성되었다. 실재(reality)에 대한 무수한 명칭이 많은데도 굳이 공(Śunya)이란 명칭이 붙여진 의미는 무엇인가? Śunya는 비어있음의 의미인데 어떻게 실재를 지칭하는 언어가 될 수 있을까? 空이론은 어떤 구조를 갖고 있으며 이에 대한 해석은 어떻게 내려야 하는가? 이러한 여러 空사상에 대한 물음에 답하기 전에 空이란 말의 의미를 분석해 본다.

ⅰ) 空(Śunya)의 말뜻
空은 한자어이며 산스그리트 Śunya에 대한 역어이다. Śunya는 형용사와 명사로 쓰여졌으며 형용사적 의미는 일반적으로 ①비어 있는 ②속이 빈 ③불모의, 폐허의, 버려진 ④없는, 부재의 ⑤～할 마음이 없는, 정신이 풀어진 등의 의미로 쓰여졌으며 문헌적 용례로서 ①Māhābhārata에서 아무것도 소유하지 않는, 외로운, 홀로의 의미로 Śunya가 쓰이고 ②Rāmāyana 또는 Bhāgavata Purāṇa에서는 ～이 없는, 결핍된 의미로서 쓰였으며 ③Pancatantra에는 존재하지 않고 ～이 빠진, 비실재의. 게으른, 황당한, 의미가 알맞은 말로 쓰였으며 가끔 무감각한, 드러내 놓는, 옷을 벗는 의미로 그 외에 가장이 없는, 무관심한 뜻으로 쓰여졌다. 명사적 쓰임에서는 진공, 허공, 빈 공간, 사막을 의미했으며 철학에서는 비실체, 비존재를 수학에서는 아라비아 숫자 ‘0’ 그 외에 공간, 하늘, 천상계, 대기권, 하늘의 현상을 의미했다. 이렇게 다양한 의미의 Śunya를 空의 한자로 대치한 것은 아주 좋은 역어를 창조시킨 것이다. 그 이유는 空이란 한자어는 ①비다(虛也) ②하늘(天也) ③크다(大也) ④궁하다(窮也) ⑤이즈러지다, 없다(全也) ⑥벼슬이름 공(官也)등으로 다양하게 쓰여 Śunya의 여러 의미를 포함하기 때문이다.
Śunyavāda에서 vāda는 말, 이야기, 담화, 조언, 설명, 명제, 이론, 주장, 교리, 논문, 논의, 논쟁이란 의미로 결국 Śunyavāda는 空이론, 空사상이 된다.

ⅱ) 空사상의 개념
대승불교의 Nāgārjuna는 이러한 다양한 의미의 空 Śūnya를 그의 존재론에 대한 명칭으로 사용했다. Śūnya를 실재(reality)의 특성으로 하는 그의 철학이론의 명칭이 되었다. 이전의 모든 철학에는 이미 실재에 대한 무수한 명칭이 있었는데 왜 굳이 Nāgārjuna는 空(Śunya)를 그의 실재론의 명칭으로 삼은 것인가. 그 이유는 空이󰡐없음󰡑의 부정적 의미로 보여질지라도Nāgārjuna에게는 긍정, 부정을 동시에 의미한다. 한편으로 없음과 다른 한편으로 있음의 의미 둘 다를 인정한다. 이런 이율배반적인 성격이 절대자 또는 실재의 특성을 설명하기에 적합하였기 때문이다. 이러한 비슷한 경우는 이샤 우빠니샤드에서도 나타난다.

그것은 움직이기도 하고
그것은 움직이지 않기도 한다.
그것은 멀리 있기도 하고
그것은 가까이 있기도 하다
그것은 모든 것의 안에 있으며
그것은 모든 것의 밖에도 있다

Nāgārjuna에게 空의 부정적 의미는 실재에 대한 언어로 표현된 세계의 부정으로서 이는 언어로 표현된 세계가 실재가 아니라 언제나 대립적인 성질의 비실재임을 말하는 것이다.
그에게 있어 空의 긍정적인 의미는 실재는 이러한 언어로 규정된 세계를 넘어서 있다는 것이다.
그러므로 Nāgārjuna는 空(Śunya)의 부정적 의미만이 아닌 긍정과 부정의양면적 의미를 함축한다.

ⅲ)空사상의 구조
a. 역사적 필요성
空사상(Śunyavāda)은 Nāgārjuna이전에도 있었으므로 엄격하게는 Nāgāruna는 공사상의 창시자가 아니다. Nāgārjuna이전에 나오는 대승불교 경전에 의미 Śunyavāda가 언급되고 있기 때문이다. 예를 들면 Ashvagosa(마명)의 ‘기신론’에 말하기를 ‘여래는 모든 개념을 초월하기 때문에 空도 아니요 非空도 아니다. 둘 다도 아니고 둘 다 아닌 것도 아니다.’ ‘세상에 있는 모든 존재는 초기에 물질도 아니요, 마음도 아니요, 의식도(순간적, 개념적) 아니고, 비존재도 아니요, 존재도 아니다. 그러므로 결국 그들은 말로 표현할 수 없다’라는 표현이 보여지기 때문이다. 그러나 Nāgārjuna가 Śunyavāda를 처음으로 이론적으로 체계화하였기 때문에 Nāgārjuna는 Śunyavāda의 창안자로 여긴다.
공사상의 기본적인 틀은 부처의 네 쌍의 대답할 수 없는 질문에 대한 그의 침묵(일명Avyakrita)에서 그 유래를 찾아볼 수 있다. 그의 네 쌍의 질문은 다음과 같다.

(1) 세계는 영원한가, 영원하지 않는가, 둘 다 영원하고 영원하지 않는 가, 둘 다가 아닌가.
(2) 세계는 유한한가, 무한한가, 둘 다인가, 둘 다가 아닌가.
(3) 여래는 시초에 존재하는가, 안 하는가, 둘 다인가, 둘 다 아닌가.
(4) 영혼은 육체가 동일한가, 다른가.

이러한 네 쌍의 4가지 질문에 대해 부처는 답변을 하지 않고 침묵을 지켰다고 한다. 그의 침묵의 이유는 세 가지로 생각된다. 첫째는 이러한 질문들은 그의 실제적 관심 - 苦로서의 존재에서 거리가 먼 비실제적인 철학적, 형이상학적 문제이기 때문이다. 둘째는 이러한 형이상학적 질문은 언제나 이율배반적이기 때문에 한편으로 물어서 대답할 수 없는 것이었기 때문이다. 셋째는 궁극적 실재는 모든 언어적 표현을 초월하여 언어로서 이해될 수 없기 때문인 것으로 이해될 수 있다.
이러한 형이상학적 질문에 대한 부처의 침묵은 Nāgārjuna의 空이론(Śunyavāda)에 대한 중요한 사상적 구조를 형성하였다. 그는 부처의 침묵으로부터 실재는 언어나 사고의 범주를 넘어서 있다는 것과 모든 개념체계는 이율배반적 성격이 있기 때문에 이러한 모든 차별을 넘어선 통일적인 실재에 도달하기 어렵다는 것, 그리고 이러한 이율배반적 언어 사고의 세계를 부정하는 것이 부처가 그의 극단적인 존재, 비존재, 영원과 순간, 불멸과 사멸, 유한과 무한들의 극단적인 사고를 넘어 중도에 머물게 한다고 해석하였고 이 이론을 중론(Madhyamika)이라고 불렀다.
위의 Avyakrita에서 본 긍정, 부정, 긍정․부정, 둘다의 긍정과 둘다의 부정의 양식은 Nāgārjuna의 변증법의 구조(catuṣkoti, quadrilemma)가 되었다.

b) 空사상의 구조
空이란 ‘없는’의 뜻인데 공의 철학은 실재의 가장 심오한 성격을 나타내는 어려운 용어가 되었다. 먼저 空사상의 이해를 위해 두 가지 면에서 살펴본다. Nāgārjuna의 그의 빼어난 첫 해설자 Candrakirti에 의하면 공,‘śunya󰡑는 svabhava(자성)이다. 자성은 자신의 존재, 사물의 본질을 나타낸다고 해석한다.
Nāgārjuna말에 따르면 空은 ‘그밖에 어떤 것에 의해 만들어지거나 의존되어 있지 않고 자신 말고는 다른 어떤 것으로 변화되지 않는 것’ 이라 한다. 이러한 ‘śunya’의 철학적 이해를 위해 두 가지 관점에서 다시 이해하고자 한다. 첫째 현상적 관점에서 둘째는 본체적 관점에서 이해할 것이다.

ⓛ현상적 관점에서 śūnya는 svabhāva-śunya(devoid of svabhāva)이다. 이는 현상계에서는 무조건적인 독립된 실재나 본질이 없다는 것이다. 모든 것은 조건과 상황의 총체 결과에 따라 일어나는 연속적 현상일 뿐이다. 그 자체, 절대적 실체가 없으므로 당연히 실체를 원인으로 생겨나는 필연적인 결과로서 연속된 현상은 없다는 것이다. 모든 현상계의 현상들은 상호의존적인 조건과 상황의 결과일 뿐이라는 사상이다. 이러한 현상들의 연속적 과정이 사물이고 사건이라는 입장이다. ‘물 자체’는 없다는 입장이다.
이런 현상계의 현상은 saṁvṛti란 용어로 이해할 수 있다. 현상계는 있는 그대로 드러나는 것이 아니다. 인간의 베일로 싸여서 드러난다. 그래서 실재를 알 수 없다. saṁvṛti는 말하자면 다음과 같은 세 가지 의미로 해석된다.
1. saṁvṛti는 사물의 실제 본질을 전부 덮고 있다는 것이다. 이것이 원초적 무지이다.(ajñana, the primal ignorance).
2. saṁvṛti는 사물의 상호의존성, 상대성이다. 이런 의미에서 이것은 현상이란 의미이다.
3. 사람들이 관습적으로 인식하는 것이 saṁvṛti이다.
감각적 경험의 대상으로서 saṁvṛti는 일반 상식의 경험세계가 실재(reality)를 가림으로서 본래의 세계와 다른 모습 마야(māyā, illusion)를 일으킨다.
붓다는 그의 실제적 관심인 苦의 원인이 무명에 있다고 말했으며 Nāgārjuna가 파악한 인간의 苦의 원인은 내재한 이성의 이율배반적 성격이고 이 이율배반적 성격에서 생긴 사고, 언어, 글, 이론, 모두는 이율배반적 성격을 띄므로 향상 대립적이면서 혼동과 갈등을 일으키는 고통인 것이다. 이러한 이율배반적 성격의 이성에 근거한 갈등은 그가 관찰한 마야로서 saṁvṛti이다. 그러므로 Nāgārjuna는 이런 이성의 갈등을 해소시키는 것이 苦를 치료하는 길이 된다. (drṣti-śūnya, devoid of all views)

②본체에서의 관점
이는 절대적인 관점으로 이때 Śunya는 사고의 형성의 변화가 없는, 또는 다양성이 없는 것이란 뜻이다.
(Prapañca-Śūnya devoid of prapañca, verbalization, thought construction and plurality)
T. Stecherbatsky에 의하면 Śunya 의 의미는 절대적 관점에서 세 가지로 말한다.
1. 인간의 언어로 표현할 수 없다.
2. 있다, 없다, 둘 다이다. 둘 다 아니다. -사고 법주나 술어로 적용 될 수 있는 사고를 초월하는 것이다.
3. 부분으로 나누어 질 수 없는 복수성이 없는 의미를 지닌다.
이는 경험적 실재의 saḿvṛti에 대립되는 절대적 실재로서 paramārtha로 말해진다. 이는 어떠한 언어의 왜곡이 없는 실재의 세계이다. 사고의 카테고리나 관점들은 마음으로 하여금 사물은 고정된 방식으로 보게 하여 있는 그대로 사물을 볼 수 있는 기회를 약탈한다. 이러한 방해는 이성의 기능에 의한 것이고 이성의 개념과 사고와 작용이 없을 때 paramārtha가 있다. 이는 언어적 모든 활동, 글, 개념, 범주, 이념, 이론에서 자유로운 관점의 세계이다. 이는 말할 수 없고 생각할 수 없고 가르칠 수 없는 세계이다. 이러한 두 관점에서 정의되는 śunya는 실재는 ～라고 규정짓는 형식이 아니다. 이는 ～이 아닌, 없는, 무규정의 대상이다.

실재에 대한 접근 양식에는 세 가지가 있다고 한다.
첫째가 침묵의 방법이다. 부처가 대답하기 어려운 형이상학적 질문에 대해 침묵한 경우도 이에 해당한다. 우빠니샤드, 아가마(Āgama)문헌에서는 이 방법을 사용한 예가 나온다. 그러나 이 방법은 실제로 무엇이라고 정확히 가르치는 것이 아니므로 설명을 더 필요로 하는 사람에게 주어지는 두 번째의 방법이 있다. 이는 부정적 언표의 방법이다. 실재는 ‘무엇이 아니다’라고 형식으로 말한다. 우빠니샤드의 neti neti(not this, not this)도 이 방법이다. 세 번째는 ‘실재는 궁극적으로 무엇이다’라고 규정하는 방법이다.
이런 세 방법 중 Śunyavāda의 방법은 두 번째의 부정적인 방법에 속한다. śunya을 두 가지 관점에서 ‘～이 없는’의 부정적 언급으로서 궁극적 śunya는 무엇이라고 언표 될 수 없음을 말한다. 유식론(Vijñāvāda)에서는 실재는 vijñāna라고 말하는 것은 긍정적인 언표인 것이다.
물론 간접적으로 언어로 표현될 수 없는 절대적 세계는 드러내지만 표면적으로는 어떤 절대적 실재에 대한 지시가 없다. 이러한 입장은 모든 언어로 표현된 실제에 관한 모든 규정이 실재가 아님을 비판하는 입장으로 궁극적으로 어떠한 설을 내세우지 않았기 때문에 이런 중도 철학을 비판 철학이라고 한다. 이와 같은 입장은 ‘Sūnyata of drṣti󰡑 (negation of all the views)로서 모든 이론에 대한 空사상을 표명하게 된다. 인도 전통의 실체적 실재관으로서 브라흐만 전통(the substantial view of Brahmanical system)은, 실재(reality)는 영원불멸하며 모든 변화를 넘어 있다는 입장이고, 초기의 불교의 모델관(the modal view of the early Buddhism)은 영원한 실재는 없으며 모든 것은 변화하고 순간적이라는 입장이다. 이 두 대립되는 학설에 대해 긍정과 부정에 구애됨이 없이 모든 이론에 기울지 않고 초연히 궁극적 실재를 관하려는 자세이다. 모든 이론의 옳고 그름, 긍정, 부정을 떠나 실재에 대한 모든 이론과 해석에서 초월할 때 실재를 알게 된다는 입장이다.
모든 견해를 초월하는 의미의 空사상을 반야(Prajñā)로서 작용하게 하는 출발점이라 하겠다. 대내적으로는 불교 자체에 대한 비판도 있었으며 대외적으로는 모든 철학 종교에 혁명적 자극, 모든 지성적 활동과 산물에 새로운 각성을 주었다.

ⅳ）空사상의 오해의 여지
空사상은 인간 이성에 근거한 모든 지적 활동을 무효화, 무가치화하고 무시하는 것으로 오해 될 수 있다. 여기서 말하고자 하는 것은 아무리 훌륭하고 정교한 실재에 대한 표현이라도 그 실재 자체가 아니며 어떤 표현으로도 실재 자체에 접근할 수 없다는 것이다. 결국 실재는 이성의 기능에 의존하지 않기 때문이다. 그렇다면 왜 모든 철학적, 이론적 작업이 필요한가. 그 이유는 모든 실재에 대한 표현이 실재 자체는 아니지만 실재에 대한 마아크나 힌트, 포인트로서 역할을 할 수 있기 때문이다. 모든 사람은 저마다의 이해 방식을 갖고 있으며 이러한 포인트로서 도움이 되어 개인적 만족을 준다면 그것 자체로도 충분한 가치가 있다고 하겠다.
또한 Nāgārjuna가 모든 이론을 비판한 것은 이러한 원리에서 행해진 것으로 이론 자체의 거부라기보다는 하나의 관점을 마치 그것만이 실재에 대한 유일한 표현인 양 집착하는 편견이 있는 태도를 거부한 것으로서 확대 해석할 수 있다. 포괄적인 이해는 실재에 대한 그릇된 태도를 버리고 유효한 접근을 하게 하는 길이다. (K.V. Raman) 찰라적인 것을 찰라로, 개인적인 것은 개인적인 것으로 보는 한 아무 잘못이 없다. 그러나 찰라적인 것을 영원한 것으로 개인적인 것을 전체적인 것으로 생각할 때 혼돈이 일어나고 이 혼돈은 고통과 갈등을 초래한다. 그러므로 空이론은 이론 자체의 거부라기 보다는 있는 그대로의 현상으로, 개별적인 것은 개별적으로 불규칙한 것은 불규칙한 것으로 무규정적인 것은 무규정인 것으로 인정한다는 것이다. 중관학파의 Nāgārjuna는 언어로 표현될 수 있는 모든 차별성을 넘어서서 절대 세계가 있고 인간 또한 이 절대세계에 대한 언어와 사고를 초월할 때 해탈할 길이 있다는 것이다.
모든 사고와 주관, 이론과 관점에 대해서 空 Śunya는 ‘空’이지만 언어를 초월한 절대 세계에 대해서는 充인 것이다. 여기까지 확대하여 해석한다면 중관학파는 단순한 언어의 사고, 이론의 부정이라기보다는 형이상학적 존재론적 근거 위에 서서 사상적 전환을 이룩한 것이라 하겠다.

ⅴ）붓다의 계승자로서 Nāgārjuna의 空사상
붓다의 기본적인 관심은 실제적인 문제로서 苦에 대한 관심, 그리고 그것의 원인의 발견과 중도로서 치료가 주요한 관건이었다면 Nāgārjuna에서도 붓다의 주요한 관심이 그의 관심사였다. 단지 차이점은 무엇을 苦로 보고 苦의 원인을 무엇으로 그리고 그 치료 방법은 무엇을 제시하였는가에 있다.
붓다의 四聖제는 苦의 원인, 치료를 위해 발견한 장치라고 하면 Nāgārjuna의 空사상과 변증법도 그런 역할을 하는 장치라고 하겠다. 양자 사이에서 다른 차이점을 상세히 살펴보면 붓다는 苦의 원인이 무지에 근거한 욕망이고 이에 근거하여 일어나는 모든 현상이 苦가 되며 이를 위한 치료제는 중도로서 正道이다.
Nāgārjuna는 苦의 원인을 내재한 이성의 이율 배반성으로 苦는 여러 가지 구조의 이론과 주장의 관점으로 인한 서로간의 이견에 의한 충돌로 보았다. 이성의 이율 배반적 성격은 언제나 대립적인 이론을 가능하게 한다. 근원적 치료는 이러한 이성의 이율 배반적 성격으로 이성에 기인해 발생한 모든 이론의 독점된 절대성을 무효화시키는데 있다고 보았다. 모든 극단을 지향하는 중도에 설 수 있으므로 중관 철학(Madhya make philosophy)가 된 것이다.
이런 의미에서 인식한 Nāgārjuna의 空사상은 苦의 원인과 치료방법으로 무명과 중도로서 불교의 기본사상을 형성한 붓다의 계승자로서 Nāgārjuna를 인정하게 된다.


2. 반야심경의 空사상
ⅰ）空性
반야심경은 마음의 경이니 우리의 심장만큼 중요하다는 경전이다. 이 경전은 모든 대상을 空化한다.

五蘊도 空
色도 空
受想行識도 空
眼耳鼻舌身意도 空
色聲香味觸法도 空
眼界도 空
儀式界 空
無明이 다함도 空
老死도 空
老死의 다함도 空
苦集滅道도 空
六波羅密도 空
깨달음의 성취도 空
깨달음의 비성취도 空

15번 空을 말한다. 마치 空의 찬가인 것 같다. 이렇게 모든 대상을 空化함으로서 모든 대상을 부정하는 것은 아니다. 모든 대상의 존재의 부정이기보다는 모든 대상의 사고, 관념의 부정이다.
이 모든 空의 주제는 色卽空이라면, 이것은 형이상학적 명제로서 말하는 것이 아니라 깨달음의 과정으로서의 경험을 말하는 것이다. 모든 존재하는 세계의 사라지는 것이 아니라 色․空이 동시에 경험되어지는 것을 말한다. 이론적 증명이 아닌 깨달음의 경험이다.
이러한 깨달음의 과정에서 가장 장애가 되는 것은 모든 사물의 본질 자체가 아닌 사물의 개념 사고가 마치 실제처럼 작용하여 우리의 의식이 모든 대상의 空性을 체험할 기회를 앗아간다는데 있다.
그래서 그 사념을 부정하는 과정에 철저함이 있어야 한다. 우리의 감각기관이 인식하는 세계로 형성된 관념, 또는 우리의 몸의 기본 구조에서 형성된 관념, 우리의 의식 작용에서 생긴 관념이 모든 본질처럼 착각하는데서 벗어나야 하고 그런 관념이 실체 아님을 정확히 인식해야 한다.
모든 색의 공성을 느끼고 수련한다는 생각조차 지우고 깨달음에 있어서도 깨닫는다는 생각조차 지워야 한다. 의식에서 무의식, 잠재의식의 세계까지 침투한 사고의 모든 관념을 거둘 때 色則空이 경험된다고 하겠다. 사고의 장막을 거둔 세계는 베일 없는 맨 얼굴의 세계이고 사고의 상징에서 분리된 본질의 세계다.
관념이 매듭이요, 장애요, 번뇌요, 진흙의 구덩이다. 그러므로 空의 갈구가 생겨난다.
그러면 왜 구태여 이러한 어려움 속에서 空의 맨 얼굴을 보려하는가. 그 이유는 그러한 얼굴이 우리에게 고통을 벗어나게 하기 때문이다. 우리는 본질의 질서 空의 세계가 먼저 인식되지 않는다. 관념의 사고로 재차 해석된 세계를 인식하기 때문에 이 관념으로 채색된 인식은 왜곡되거나 된 것으로 이를 제거하려 한다.

ⅱ）비움과 채움의 空
공은 관념의 세계, 형상의 세계에서는 빔으로 작용하지만 본질 세계에서는 充의 작용이다. 자신은 빈 형상, 빈 관념이지만 그 안에 모든 세계를 다 포함한다. 마치 소리는 소리 없음에서 시작하고 다시 소리 없음으로 사라지고 물결은 물결이 일지 않는 곳에서 생겨나 다시 물결 없는 곳으로 사라지듯이 공에는 빔과 채움이 둘 다 있다.
삼단계 위의 구조를 살펴보면, 눈으로 보이는 감각세계(땅의 세계), 관념의 세계(중간세계) 그리고 관념을 초월한 세계(하늘세계)가 있다. 여기서 Nāgārjuna는 관념세계가 일으키는 장애의 심각성을 일깨우고 이를 제거하기 위한 관념의 空化를 말한다. 그의 Śunyavāda는 이를 위한 제어장치이다. 관념은 실체가 아닌 실체의 허상일 뿐이므로 허상을 제거하면 진실의 속살이 드러난다.
그래서 관념의 장애를 뚫은 선시들은 한 폭의 수채화처럼 맑게 그 바닥을 드러낸다.

영명의 선 정신을 알려는가
집 앞의 호수를 보라
해 비치니 그 빛
바람부니 물결인다.찬란하고

지우고 지워서 더 이상 사념의 흔적이 없는 깨달음도, 너도 나도, 과거 미래, 부처, 중생, 열반도 그 모든 흔적이 없는 곳에 궁극적 진리의 空性이 있다.
나지도 않으며 멸하지도 않으며
더럽지도 않으며 깨끗하지도 않으며
증가하지도 않으며 감소하지도 않느니라.(반야심경)

3. 확대 해석되는 空사상

ⅰ）인도 신화를 통해서 본 空사상
불교는 6세기경 Gautama Siddharta에 의해 창시되어 스라랑카, 버어마, 태국의 소승불교, 네팔, 티벳, 중국, 한국, 일본을 통해 대승불교로 발달하여 아시아의 종교로 성장하였다. 그러나 정작 인도 본토에서는 불교는 수세기가 지난 후 힌두교에 흡수되었다. 이 흡수된 양식은 바로 인도의 삼신중 두 번째 비슈누 신, 세상의 유지자의 아홉 번째 화신으로 부처를 받아들인 것이다. 여기 비슈누 신화를 통해 空사상의 두 관점, 현상계와 본 체계의 의미를 이야기하고자 한다.

비쉬누신은 잠잔다. 자기 자신의 몸둥이로 사리를 들고 그 위에 잠자는 한 마리의 뱀처럼 자신의 우주를 오무려 들이면서 신은 뱀의 사리의 깔판을 마련하였다. 넓은 바다 위에 우주깔판은 불멸의 장소로 부분적으로 물에 잠기고 부분적으로 물위에 뜬 체로 있고 그는 바로 그 위에서 선잠을 즐긴다. 그를 바라볼 자 아무도 없으며, 그를 이해할 자 아무도 없다. 그 자신의 내면을 제외하고 그에 대한 지식은 전무하다.
말칸데야는 신화에서 등장하는 잘 알려진 신비적 인물이며 끝없는 생명을 부여받은 성자이다. 그는 수 천 살의 나이를 먹었지만 힘이 세고 정신력이 놀라웠다. 그는 비쉬누신의 육체 내부를 두루 편력하면서 성지에서 예배드리기 위하여 잠시 머무르기도 하고, 경건한 사람들의 행렬을 보면서 기뻐하기도 하였다.
이제 한 사건이 발생한다. 정처없는 여행길에서 범상한 노인은 얼결에 비슈누신의 우주의 입을 빠져나갔다. 그 앞에는 이전에 경험하지 못한 광경이 벌어졌다. 브라마 신(창조 신)의 밤의 깊은 침묵 속에서 비쉬누는 입술을 조금 벌린 채로 자면서 저음의 청아한 리듬 소리을 내며 숨을 쉬고 있었다. 말칸데야는 너무나 놀라서 신의 커다란 입술에서 떨어져 이 검은 우주의 바다에 빠졌다.
처음에는 비슈누의 마야 때문에 말칸데야는 잠자는 거인을 보지 못한다. 짙은 암흙의 밤, 별도 없고 멀리 보이는 것은 끝없이 넓은 바다뿐이었다. 그는 절망스러워 어떻게 살 지 걱정이었다. 컴컴한 깊은 바다에서 살아나려고 온간 힘을 다해 버둥거리다 지쳐 근심하면서 이것저것 생각하기 시작하였다. “이게 꿈인가? 아니면 내가 허깨비에 홀린 것일까? 참으로 이러한 상황은 나의 상상이 만들어 낸 것일까. 내가 아는 세상은 멀쩡이 잘 운행되고 있었고 내 지식으로는 그런 우주가 갑자기 이렇게 전멸 될 이유도 없었는데, 도무지 알 수 없는 일이다. 태양도 없고, 달도 없고, 바람도 없다. 신들은 존재하지 않고 대지도 그 모습을 감추었다. 여기 이렇게 내 두 눈으로 보는 이 우주는 도대체 뭐란 말인가.
그러는 사이에 또 다시 그는 잠자는 신의 입에서 미끄러져 컴컴한 바다에 떨어졌다. 아무소리도 나지 않는 적막과 어두움의 바다는 공포를 불러 일으컸다. 그 때 바다 사막에서 한 아이가 보였다 그의 몸은 빛이 나고 있었고, 무화과나무 밑에서 태평스레 잠을 자고 있었다. 다시 마야의 작용에 의해 말칸데야는 광막한 바다 한 가운데서 조금도 놀라는 기색이 없이 유유히 노는 작은 소년을 보게 되었다. 그는 호기심으로 더 보고 싶었지만 그 어린아이에게서 광채가 너무 나서 눈을 제대로 뜰 수 없어서 바다에 빠지지 않도록 주의하면서 멀리서 떨어져 있었다. 󰡐이러한 비슷한 것을 이전에 보았던 것 같다.󰡑는 생각을 하면서 바다가 너무 깊어 겁이 나고 긴장이 되었다. 그 어린아이는 그에게 부드럽게 말을 건넸다.. “어서 오너라, 말칸데야야!” 그 목소리는 비구름 속에서 나는 천둥소리처럼 기분 좋은 장중한 음색을 띄었다. 그는 두려운 마음을 가라앉히면서 말을 건넸다. “어서 오너라, 말칸데야야! 두려워 말아라, 내 아기야, 겁내지 말고 이리 오너라”

말칸데야가 신의 입으로부터 미끄러졌을 때 그는 현상계의 경험적 세계- 감각기관과 사고로 이해할 수 있는 세계를 벗어난 것이다. 그리고 그는 낯설은 암흙의 바다 위에 서 있음을 발견한다. 이 세계는 경험세계를 초월하는 절대자의 세계이다. 그에게 이 두 개의 이율배반적인 상반되는 세계를 어떻게 이해해야 할 것인지 문제이다. 그리하여 신은 그에게 특별한 은혜로상반되는 것들의 동질성, 모든 것의 근본적인 통일성에 대해서 가르쳐 준다.
모든 것은 신의 유일한 존재로부터 흘러 나와서 신 안에서 번창하다 쇠멸하여 다시 그 유일한 근원으로 녹아 들어가는 것이다. 마야의 비밀은 바로 이 두 상반되는 것들의 동일성이다. 마야는 서로 모순되는 에너지들과 서로 이율배반되고 말살시키는 과정들이 동시적이고 연속적인 현실이다. 즉 창조와 파괴, 진화와 해체 신의 내면을 향한 환상의 꿈속같은 목가적 풍경과 황량한 허무, 허허로움의 공포 , 고통스러운 무한이 바로 그것이다. 마야로 모든 것을 낳고 그리고 그것을 다시 채워가는 역 년의 전체 순환이다. 서로 모순되는 것들을 통합시키는 이 접속사 “과와 와”는 마야의 주인이며 지배자와 가장 높으신 존재의 근본적인 성격을 나타내며, 그의 에너지가 바로 마야이다. 정반대되는 것들은 근본적으로 하나의 본질로서 한 비쉬누의 두 측면들인 것이다.

이 신화가 힌두교들에게 계시하려고 시도하는 것은 바로 여기서 신의 내면을 통해 실제 본질의 모습은 바다의 광활한 세계, 신들이 유유히 노니는 모습으로 경험되며 다시 현상 세계의 경험은 신의 몸밖의 경험으로서 상징된다. 그리하여 두 대립되는 세계의 설명을 신의 몸의 안과 밖으로 설명하고 말칸데야의 경험을 통해 이 두 세계가 모두 하나의 비쉬누신의 세계라는 것을 말하는 것이다. 캄캄한 대양은 우리의 空性을 나타낸다.

ⅱ）수학에서 본 空사상

Śunya는 아라비아 숫자로 ‘0󰡑이다.

경우1） ‘0󰡑은 0를 기점으로 음수와 양수로 구분된다. 즉,

--------3, -2, -1, 0, 1, 2, 3,-------

여기서 ‘0'은 양수로 음수도 아니다. 두 양극을 초월해 있다. 모든 부정적, 긍정적 양극을 초월하는 空 ‘0'으로서의 전환점이다.

경우2）0은 또한 모든 산술계산으로서 어떠한 경우에도 그 자신이 된다.

0+0=0
0-0=0
0×0=0
0÷0=0
0n=0
ⁿ√0=0

空이 실재로서 모든 변화에도 자기의 본질을 지키는 경우와 같다. 현 세계의 모든 변화 속에서 자신의 본질을 지키는 경우의 空사상이 관철된다.

경우3）‘0󰡑 혼자서는 그 힘이 제로이지만 다른 숫자가 왼편에 와서는 숫자의 힘을 막대하게 증대시킨다. 이때 그 숫자의 크기는 0의 반복되는 횟수 n으로 증가하면 10n으로 힘이 증가된다.

0--------------------무력
10------0이 1회------101배
100-----0이 2회------102배
1000----0이 3회------10³배
1000----0이 n회------10n배

이는 내적 본질을 획득함으로서 막대한 에너지를 획득하는 경우와 같다. 空은 자신이 가득 찬 데서 나오는 강력한 에너지의 흐름이다.

ⅱ）물리학에서의 空사상

Democritos의 원자론은 공간과 물질의 구분을 분명히 하고 공간을 물질이 변화하기 위한 장소일 뿐 그 외의 것이 없는 텅 빈 상태다.
그러나 오늘날 Newton의 역학, Faraday와 Maxwell의 場이론, Einstein의 상대성 이론이 합성된 양자 역학(Quantem field theory)의 진공은 다음과 같은 사실을 말해 준다.
(1) 진공이란 마이너스 에너지의 전자가 충만되어 있는 바다이다. 이 전자는 마이너스 에너지를 가지고 있으므로 관측에 걸리지 않는다. 이 진공은 그 이외의 상태에 비해 에너지가 제일 낮다.
(2) 진공 중에 있는 마이너스 에너지가 전자에 빛이 충만한 에너지를 보이며, 전자가 튀어나온다. 그 전자는 플러스 에너지를 가지므로 관측할 수 있다. 그 뒤에 남는 구멍엔 플러스 에너지를 갖는 반입자라는 양전자이고 그것을 관측할 수 있다.
(3) 진공 중에는 ‘불확정성 원리’로 인해 극히 짧은 시간에만 에너지 보존 법칙을 파괴할 수 있는 가상전자, 양전자 쌍이 생성, 소멸을 반복하고 있다.
(4) 진공 중에 전하를 놓아두면 진공은 분극을 일으킨다. 분극으로 인해 전하 넓이가 생긴다. 그 때문에 ‘유효전하’의 크기가 중심의 전하로 접근함에 따라 커지게 된다.

위의 사실은 Democritos의 고전 물리학에서 진공은 무엇이 없는 진공이었으나 양자역학에서는 마이너스가 전하의 바다, 보물임을 말해준다.
고전적 기계론적 세계관인 Democritos의 원자론은 물질과 빈 공간의 개념이다. 이 둘은 서로 교차할 수 없는 분리된 두 개념이다. 그러나 새로운 場의 이론(field theory)이. 등장하면서 입자(particles)의 새로운 개념의 등장과 공간(void)의 개념이 변형되었다. 이 이론은 아이슈타인의 중력장과 공간의 기하학을 연합하면서 시작되었고 양자이론과 상대성 이론이 원자내에서 생기는 입자(subatomic paticles) 즉 역장(force fields)을 설명하였다. 이 양자장 이론(quantum field theory)에서 중요한 것은 입자와 공간사이의 구분이 본래의 엄격함을 잃고서 空(void)은 역동적인 양(量)으로 인식되었다는 것이다.

場이론은 19세기 Faraday Maxwell이 처음으로 소개했다. 이 때 동시에 場은 일차적인 물리적인 실체로서 물체와 관계없이 연구되었다. 파동하는 전자 또는 전자기장은 라디오 파동, 빛의 파동 등은 전자 발광(radiation)의 형태로 공간을 통해 전파된다.
상대성이론은 이 전자 역동학의 구조를 변형시켰다. 전하와 흐름, 전기전자 자기장을 합성해서 그 이론은 모든 운동을 상대적이고 모든 전하의 흐름은 관찰자와 관련해서 전자가 움직이는 구조의 흐름으로 나타낼 수 있는 것이다. 결과적으로 모든 전기장으로 나타낼 수도 있다. 전기장이 자기장으로 합성된 것이다.
장의 이론은 전자기장뿐만 아니라 중력장과도 연합되었다. 중력장은 모든 부피를 가진 물체가 중력의 중심이 되어서 그 주위를 인력의 장으로 만든다. 이는 인력․척력이 둘 다 작용하는 경우와 다르다.
중력의 場이론은 상대성의 표준이다. 물체의 부피는 주위에 있는 공간에 그 영향을 전자기의 전하체보다 더 넓게 작용시킨다. 그러므로 일반적인 상대적 이론의 중력의 장과 다른 여기서의 중력의 장은 구부러진 공간이다. 물질은 결국 중력의 장과 분리될 수 없고 중력의 장은 구부러진 공간과 분리될 수 없다. 즉 물질과 공간은 서로 나눌 수 없이 한 전체의 서로 의존적 관계이다.
철학자이고 물리학자인 Enst Mach는 Mach를 제시하였다. 이것은 우주에서 물질은 다른 물질이 있을 때 부동성을 갖는다. 물질이 움직일 때 물질의 부동성은 중심의 힘을 만든다. 이런 힘은 세탁기에서 젖은 빨래에서 물을 분리하는 탈수기처럼 이런 힘은 항성에서 상대적으로 천체가 운행하여 나타난다. 갑자기 운행하는 물체인 항성이 없어지면 천체의 중심의 부동성의 힘 또한 사라진다. 이는 Einstein에 영향을 주어 상대성 이론의 일반적 이론을 형성하였다.
대우주의 차원에서 모든 물체는 구분된 실체가 아니라 그들 환경과 어쩔 수 없게 연결되어 있다는 것이다. 그들의 특성은 나머지 세계와의 상호관계에서 이해될 수 있다.
물체와 환경과의 통일과 상호관계성은 원자구성요소, 양성자, 전자에서도 나타난다. 전자역학이 양자이론과 결합해서 양자 전자 역학이라 불리고 이는 원자보다 작은 입자의 전자의 상호작용을 설명한다. 여기서 두 개념이 합성되었는데 전자기장으로 나타난 것이다. 이것이 Quanta(particles)의 형태를 취하는 장이 양자장의 개념이다.
이 양자 場이론에서는 공간과 딱딱한 입자와의 구별이 극복되어 물리적 실체는 Quantum field가 된다. 이는 공간 어디에서나 있는 지속적인 매개체이다. 입자는 단자의 場의 공간적 응집이고 에너지 응집은 입자도 상황조건이 맞으면 물질이 된다.
Einstein의 말에 의하면,
“우리는 장이 극단적으로 집약된 공간의 지역으로 구성된 것으로 생각할 수 있다. 장이나 물질 둘 다를 위한 물리학은 없다. 왜냐하면 場만이 유일한 실재이기 때문이다.󰡓

그러므로 실제적인 입자와 공간사이의 관계는 역동적인 관계이다. 물리학에서는 공간으로서 공은 참으로 ‘살아있는 空’이고 창조와 파괴의 끝없는 리듬 속에서 변화한다. 그러므로 空은 ‘充’이다.